Der Sievert Salmiakstein besteht aus einer Verbindung von Ammoniak und Salzsäure, Wenn der heiße Kolben auf dem Salmiakstein gerieben wird, zerfällt durch die Hitze der Salmiak wieder in seine ursprüngliche Bestandteile. Die freiwerdende Salzsäure löst die auf den Kolben befindlichen kupferoxyde auf und bildet mit ihnen Chloride und macht damit das Kupfer oxydfrei.